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Aug 06, 2023

Cover Pass di Jim: uno sguardo alla sua lunga carriera di saldatore

IL21 / iStock / Getty Images Plus Una delle domande interessanti che ricevo da diverse fonti è: "Nel corso della tua carriera, quale ritieni sia il cambiamento o l'impatto più grande sul mercato?"

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Una delle domande interessanti che ricevo da diverse fonti è: "Nel corso della tua carriera, quale ritieni sia il cambiamento o l'impatto più grande sul settore della saldatura?"

Devo iniziare con la razionalizzazione che ho seguito il mio primo corso di saldatura come parte di un programma di meccanica agricola di una scuola superiore nel 1974. Con l'idea e l'obiettivo principalmente di riparare attrezzature agricole rotte, abbiamo imparato sui generatori Lincoln Electric AC Idealarc 225 e utilizzato elettrodi E6011 ed E6013. Abbiamo anche dedicato un po' di tempo ad imparare come utilizzare il cannello ossiacetilenico per tagliare e saldare. Con tre mesi di lezioni alle spalle, ero un saldatore! Paradossalmente, nel corso degli anni ho visto molti giovani uomini e donne finire la prima lezione, imparare le stesse cose e credere e sentire come ho fatto io. Quella nuova sensazione di saldatore non è realmente cambiata.

La mia successiva esperienza con la formazione sulla saldatura è iniziata nel 1981 e si è rivelata il vero inizio della mia carriera. All'età di 22 anni (ho riso mentre scrivevo questo!), mi sono iscritto a un programma intensivo di saldatura di nove mesi attraverso la El Paso Trade School. Ciò avvenne dopo aver completato un periodo di quattro anni nell'esercito degli Stati Uniti e con l'assistenza finanziaria del GI Bill. A tutti noi è stato fornito un casco da saldatura con lente Shade 10 da utilizzare per tutto. All'epoca occhiali di sicurezza, tappi per le orecchie e persino sistemi di estrazione dei fumi erano sconosciuti. È stato lì che ci è stato presentato l'adesivo, il MIG (ci hanno detto che questo era il nuovo processo), il flusso centrale, il TIG, la lettura e il layout del progetto e persino alcune saldature di tubi. Quelli erano i nomi dei moduli e quello era l'ordine in cui ci venivano insegnati. Oggi utilizziamo acronimi di processo diversi, ma molti programmi di saldatura oggi seguono ancora lo stesso curriculum perché “abbiamo sempre fatto così”.

Nei successivi 18 anni ho trovato lavoro nell'industria petrolifera e del gas del Texas occidentale, presso aziende manifatturiere sia grandi che piccole. Per la maggior parte del tempo, il processo principale richiesto nel settore era GMAW. Certo, ho bruciato alcune bacchette e ho potuto aumentare le mie capacità TIG con progetti in alluminio e acciaio inossidabile, ma in quegli anni ho utilizzato moltissimi cavi. Mi sono subito reso conto che una forte etica del lavoro e un discreto livello di competenza ti avrebbero fatto lavorare in una buona economia o quando le cose toccavano il fondo. Nell’industria petrolifera, questo ciclo cambia regolarmente, quindi ho imparato a risparmiare i miei guadagni da settimane lavorative di 70 ore per mantenere il cibo in tavola quando i tempi erano lenti. Molti giovani saldatori devono ancora imparare questa lezione nel modo più duro.

Nel giorno del mio quarantesimo compleanno, ho accettato una posizione di istruttore di saldatura presso il college della comunità locale. Nel corso dei successivi 21 anni abbiamo sperimentato alcuni di quelli che ritengo siano stati i principali cambiamenti nel settore della saldatura. I progressi nella tecnologia degli inverter per le fonti di alimentazione per saldatura e taglio plasma hanno portato a importanti miglioramenti nella qualità e nell'economia della saldatura. Le capacità di impulso per GMAW e GTAW sono diventate sempre più richieste per l'occupazione. Ancora più importante, la qualità e l’uso dei DPI sono aumentati notevolmente negli ultimi due decenni. Le lenti auto-oscurante della cappa di saldatura sono ormai la norma e oggi non penseresti nemmeno di entrare in un impianto di saldatura senza occhiali di sicurezza.

Successivamente, esamineremo la direzione che potrebbe prendere il settore. Continua …